電抗器也叫電感器，一個導體通電時就會在其所占據的一定空間范圍產生磁場，所以所有能載流的電導體都有一般意義上的感性。然而通電長直導體的電感較小，所產生的磁場不強，因此實際的電抗器是導線繞成螺線管形式，稱空心電抗器；有時為了讓這只螺線管具有更大的電感，便在螺線管中插入鐵心，稱鐵心電抗器。電抗分為感抗和容抗，比較科學的歸類是感抗器（電感器）和容抗器（電容器）統稱為電抗器，然而由于過去先有了電感器，并且被稱為電抗器，所以現在人們所說的電容器就是容抗器，而電抗器專指電感器。

電抗器的作用

電抗器的接分串聯和并聯兩種方式。串聯電抗器通常起限流作用，并聯電抗器經常用于無功補償。串聯電抗器主要用來限制短路電流，在濾波器中與電容器串聯或并聯用來限制電網中的高次諧波。

220kV、110kV、35kV、10kV電網中的電抗器是用來吸收電纜線路的充電容性無功的。可以通過調整并聯電抗器的數量來調整運行電壓。超高壓并聯電抗器有改善電力系統無功功率有關運行狀況的多種功能，主要包括:

1、輕空載或輕負荷線路上的電容效應，以降低工頻暫態過電壓;

2、改善長輸電線路上的電壓分布;

3、使輕負荷時線路中的無功功率盡可能就地平衡，防止無功功率不合理流動同時也減輕了線路上的功率損失;

4、在大機組與系統并列時降低高壓母線上工頻穩態電壓，便于發電機同期并列;

5、防止發電機帶長線路可能出現的自勵磁諧振現象;

6、當采用電抗器中性點經小電抗接地裝置時，還可用小電抗器補償線路相間及相地電容，以加速潛供電流自動熄滅，便于采用。